A Copa do Mundo da FIFA, um dos maiores eventos esportivos do planeta, tem sua origem ligada ao projeto de integração internacional do futebol concebido no início do século XX pelo dirigente francês Jules Rimet. Mais do que uma iniciativa esportiva, a história de Rimet revela um forte compromisso com questões sociais, humanas e culturais, fortemente influenciadas pelo contexto da Doutrina Social da Igreja, especialmente a partir da encíclica Rerum Novarum, de Leão XIII.
Jules Rimet, nascido em 1873 na França, cresceu em um período marcado pelas profundas transformações sociais da Revolução Industrial. Sensível às condições de vida dos trabalhadores, ele se envolveu desde cedo em iniciativas de promoção da dignidade humana e do bem comum. Em 1897, fundou o Red Star Club, uma associação esportiva aberta aos trabalhadores, com a intenção de promover inclusão social, convivência e valorização da pessoa humana por meio do esporte.
Esse engajamento social dialogava com o espírito da encíclica Rerum Novarum, publicada em 1891 por Leão XIII, documento considerado um marco da Doutrina Social da Igreja. A encíclica abordava temas como a dignidade do trabalho, a justiça social, o direito dos trabalhadores e a necessidade de relações mais humanas entre capital e trabalho. Nesse contexto, muitos católicos engajados passaram a desenvolver ações sociais inspiradas por esses princípios.
Rimet, segundo registros históricos, demonstrava grande apreço por essa visão social cristã. Ele participou de iniciativas de assistência aos trabalhadores e buscou promover espaços de formação e apoio às classes populares. Seu interesse pelo esporte estava diretamente ligado à convicção de que ele poderia ser um instrumento de união entre as pessoas, superando divisões sociais e promovendo fraternidade.
Em 1904, Jules Rimet esteve entre os fundadores da Fédération Internationale de Football Association (FIFA), instituição que viria a organizar o futebol em nível mundial. A ideia de um torneio internacional de seleções surgiu como parte de um projeto de aproximação entre os povos por meio do esporte, embora sua realização tenha sido adiada por conta da Primeira Guerra Mundial.
Após o conflito, Rimet assumiu a presidência da FIFA em 1921, cargo que exerceu por mais de três décadas. Durante esse período, ele consolidou sua visão do futebol como instrumento de paz, convivência e entendimento entre as nações. Em 1928, foi aprovada a criação da Copa do Mundo, cuja primeira edição ocorreu em 1930, no Uruguai.
Embora não se possa afirmar que a encíclica Rerum Novarum tenha sido a origem direta da criação da Copa do Mundo, é possível reconhecer que o ambiente intelectual e social inspirado pela Doutrina Social da Igreja contribuiu para a formação de uma geração de cristãos comprometidos com a dignidade humana, entre eles Jules Rimet. Sua atuação reflete uma visão do esporte não apenas como competição, mas como espaço de promoção da paz, da fraternidade e do encontro entre os povos.
Dessa forma, a trajetória de Rimet permite compreender como elementos da fé e do pensamento social cristão estiveram presentes em iniciativas que ultrapassaram o campo religioso e alcançaram a cultura global, como o próprio futebol moderno.