No dia 3 de maio a Igreja Católica celebra a Festa de São Felipe e São Tiago Menor Apóstolos. Como ocorre com outros Apóstolos também escolhidos nominalmente por Jesus, é muito pouco o que sabemos destes dois escolhidos e chamados. Os dados históricos que possuímos sobre o Apóstolo Felipe são tirados do Novo Testamento. Era natural de Betsaida (Galiléia). São vários os momentos em que é citado no evangelho: Quando apresentou Natanael (Barnabé) a Jesus (Jo 1, 43-49); quando Jesus multiplicou os pães e os peixes é a Felipe que Jesus dirige a pergunta: “Onde compraremos pão, para que esta gente possa comer?”. Felipe respondeu: “Duzentos denários de pão não seriam suficiente para que cada uma receba um pedaço”. No discurso de Jesus na última ceia, é Felipe em nome dos apóstolos pede a Jesus que lhe mostre o Pai. A resposta do Mestre foi: “Felipe, quem me vê a mim, vê ao Pai” (Jo 14, 8-9). O resto da vida de Felipe não nos conheceu. A tradição mais comum afirma que Felipe morreu crucificado em Gerápolis na época do Imperador Domiciano, ou talvez Trajano, aos 87 anos. As suas relíquias teriam sido transportadas a Roma e colocadas junto às de São Tiago na Igreja dos Santos Apóstolos. Provavelmente este seria o motivo pelo qual a Igreja festeja os dois apóstolos no mesmo dia.
Como São Felipe conhecemos muito pouco sobre São Tiago Menor. Sabemos de sua origem familiar em Caná da Galileia, e também que seu pai se chama Alfeu e sua mãe se chamava Maria, esposa de Cléofas. São Tiago, que o Evangelista Marcos chama “o Menor” para distingui-lo de Tiago, irmão de João, foi bispo de Jerusalém após o martírio de Tiago (o Maior), no ano 42 e após que Pedro se afastou de Jerusalém. Sua mãe estava ao pé da cruz quando Jesus estava morrendo (Mc 15.40). Também ele viu o Cristo ressuscitado. No Concílio de Jerusalém, ode se discutiu os problemas da circuncisão e a lei mosaica a serem impostas ou não aos convertidos do paganismo, Tiago deu sua opinião, aceita por todos (cf. At 15). O historiador Hegesipo afirma que ele foi arrastado do templo e lapidado pelo sumo sacerdote Ananias (Flávio Josefo). Isto teria acontecido por volta do ano 62 da nossa era, no Pontífice de Anás ll.
Pe. Brendan Coleman Mc Donald, Redentorista