No início da celebração da Eucaristia, em Aparecida (SP), na manhã desta quarta-feira, 24 de julho, o arcebispo de Aparecida e presidente da CNBB, cardeal dom Raymundo Damasceno, fez uma saudação ao Papa Francisco, ofereceu a ele uma imagem de Nossa Senhora e recebeu dele um cálice.Dom Damasceno lembrou que “millhares de romeiros caminham para esse lugar. Peregrinando, manifestam o afeto filial à Maria. Guiados pela esperança, vem Quando o bispo de Roma se faz também um romeiro, os outros se sentem confirmados na fé”. O arcebispo de Aparecida afirmou que ao visitar Aparecida, simbolicamente, o Papa visita “todo o Brasil”.
Pediu que o Papa suscite o ardor missionários entre os jovens na Jornada Mundial do Rio de Janeiro e lembrou que o Santuário de Aparecida conta com a graça de ter recebido 3 papas. Foi consagrado por João Paulo II, recebeu a visita de Bento XVi por ocasião da última Conferência do episcopado latino-americano e caribenho e, agora, recebe o Papa Francisco.No final da saudação, dom Damasceno disse ao Papa que a cor da imagem de Nossa Senhora Aparecida tem sido interpretada como sinal do sofrimento do povo, especialmente do povo negro. E por isso, pediu que a Igreja seja, cada vez mais comprometida com os pobres. E terminou pedindo que o afeto e as orações do Papa pelo povo brasileiro o ajude na caminhada