A Arquidiocese de Fortaleza celebra, no próximo dia 9 de abril, às 19h, na Catedral Metropolitana, uma missa em ação de graças pelos 300 anos do município. A Eucaristia será presidida por Dom Gregório Paixão, OSB, arcebispo da capital cearense, e reunirá fiéis, autoridades e representantes da sociedade para marcar este momento histórico.
Embora a data oficial do tricentenário de Fortaleza seja 13 de abril, a celebração foi antecipada devido a compromissos pastorais do arcebispo, possibilitando assim sua presença neste momento significativo para a Igreja e para a cidade.
A celebração marca um momento de memória e valorização da identidade do povo fortalezense, construída ao longo de três séculos. Em mensagem, Dom Gregório recorda as origens da capital cearense, que remontam à chegada dos europeus e à construção do antigo Forte Schoonenborch, pelos holandeses. Posteriormente retomado pelos portugueses, o local foi dedicado a Nossa Senhora da Assunção, dando origem ao nome e à identidade da cidade.
“A nossa história começa há séculos, com a chegada dos europeus e a construção de uma fortificação que daria origem ao nome da cidade. […] Assim nasceu a Fortaleza que hoje conhecemos: uma cidade que cresceu ao redor da fé, da proteção e da esperança”, afirmou o arcebispo.
Ao longo de seus 300 anos, Fortaleza se consolidou como uma das principais metrópoles do país, sendo hoje a cidade mais populosa do Nordeste, com mais de 2,5 milhões de habitantes distribuídos em 121 bairros, marcados por diversidade cultural, riqueza histórica e forte religiosidade.
Dom Gregório também destacou a centralidade da fé na formação da identidade local. “Fortaleza é, acima de tudo, uma cidade marcada pela presença de Deus. Uma cidade onde a fé católica pulsa no coração do povo”, disse, ressaltando a importância da Catedral Metropolitana como símbolo da presença da Igreja, espaço de oração, encontro e comunhão.
A trajetória religiosa da cidade também é marcada por momentos históricos importantes, como a visita de São João Paulo II, em 1980, que deixou um legado significativo para a Igreja no Ceará. Além disso, Fortaleza é terra de testemunhos de fé e santidade, como os servos de Deus Dom Antônio de Almeida Lustosa e Rosita Paiva, lembrados como sinais da ação de Deus na história do povo.