Protomártires Romanos
O último dia do mês de junho é dedicado à memória dos outros mártires que morreram em Roma durante a perseguição de Nero entre os anos 64 e 67.
Nesse período de quatro anos, os cristãos sofreram torturas das quais nunca poderemos ter uma ideia exata: alguns foram atirados às feras, para serem despedaçados; outros foram queimados vivos; outros, decapitados; outros, crucificados; outros, imersos em caldeiras de azeite fervente; outros, colocados em instrumentos de suplício e atormentados tão intensamente, que os próprios pagãos se admiravam de tanta serenidade.
A causa da morte promulgada contra eles? O incêndio da cidade de Roma.
De acordo com seus biógrafos, Nero fez um bom governo durante os cinco primeiros anos. Porém, ninguém sabe por qual motivo desejou remodelar a capital do Império Romano.
Essa renovação da cidade seria realizada de uma forma bem simples: destruiria os bairros mais pobres e sem saneamento básico. No lugar deles, construiria bairros mais adequados à grandeza de Roma.
Como fazer isso? Simples: toca-se fogo e se destrói tudo o que estiver nessas áreas, inclusive o povo.
Dizem os relatos que foi a cena mais triste de se ver: as pessoas tentando fugir do incêndio, mas sem conseguir, porque as saídas estavam fechadas pelos gladiadores que seguravam animais ferozes. Quem conseguia fugir do fogo caía nas garras das feras ou da espada.
O plano teria dado certo, se o vento não tivesse levado as chamas para outros bairros nobres.
“Quem foi o louco que tocou fogo dessa maneira?”, perguntava a população, que exigia uma justificativa.
“Foram os cristãos que fizeram isso”, respondeu Nero. “Eles são canibais. Semanalmente se reúnem para comer carne e sangue nos seus banquetes”, ele explicou. (Na realidade, ele se referia ao banquete eucarístico celebrado pelos cristãos aos domingos.)
E assim teve início a carnificina.
Quantos deram a vida por Cristo nesses três anos? Só Deus o sabe!
Esses foram os Protomártires Romanos, martirizados no ano 64.
São Cássio de Nárni
Hoje é dia também de São Cássio de Nárni, bispo dessa cidade italiana. (A obra “As Crônicas de Nárnia” é inspirada na cidade de Nárni.) São Cássio é lembrado pelo Papa São Gregório Magno como sendo um bispo de grande virtude. Faleceu no ano de 558.
São Marcelo e Santo Anastácio
São Marcelo e Santo Anastácio foram missionários romanos no território de Bruges (leia-se “brígues”), cidade localizada na Bélgica. Sofreram o martírio nessa cidade no ano de 274.
Pesquisa: Professor Antônio Brandão Macêdo.